Lundi psycho : comment parler à son enfant ?

Lorsque nous parlons à un bébé, on ne se rend pas toujours compte que nous changeons d’intonation et de rythme en même temps que nous faisons des phrases plus simples et plus courtes.

Faut-il prendre conscience de cela et parler à Bébé comme on parle aux autres personnes ? Non, répondent les psychologues !

Le parler « maternant » (motherese en anglais, puisqu’il désigne à l’origine le parler utilisé par la mère pour s’adresser à son enfant) donne les informations de base sur le langage. Les modifications prosodiques (intonation exagérée, accent, pause, registre haut) qu’il comporte apprennent à Bébé comment détecter et séparer les mots. C’est d’ailleurs cette prosodie que Bébé reproduit en premier, lorsqu’il commence à babiller.

Autrement dit, c’est la musique de la langue que Bébé repère en premier, cette musique chantée par papa et maman !

Des études ont même montré que les mères américaines accentuent le mot qu’elles désirent faire apprendre et le placent de façon quasi systématique en fin de phrase.

Le parler « maternant » est aussi une manière d’attirer l’attention de l’enfant.

De ce point de vue, les berceuses ont un rôle pédagogique, puisque certains mots sont accentués et que le rhytme, la rime et la répétition permettent à Bébé de repérer des mots.

N’hésitez donc pas à utiliser le parler « maternant », même si vous vous posez parfois la question de ce qu’en pensent les personnes qui assistent à votre conversation !

Source : H. Lehalle & D. Mellier, Psychologie du développement.