Toutes les 30 secondes, un enfant meurt de paludisme dans le monde – les chiffres font froid dans le dos. Mais l’espoir naît de l’utilisation d’un médicament préventif, la sulfadoxine-pyriméthamine (SP), qui pourrait éviter l’apparition de six millions de cas de paludisme chez les enfants en bas âge.
Ce médicament avait déjà été employé avec succès pour les femmes enceintes, réduisant de plus de moitié les infections placentaires et les naissances de petit poids.
Le SP vient d’être testé sur 8000 nourrissons au Mozambique, au Gabon, en Tanzanie et au Ghana, durant 6 phases d’essai, allant de 1999 à 2008.
Les résultats de ces tests sont très prometteurs. L’Unicef et l’OMS souhaitent le généraliser, d’autant plus que ce médicament est bon marché et facile à administrer.
Lire aussi : Essai de vaccin contre le paludisme pour les nouveaux nés