L’endormissement d’un bébé qui vient de naître se caractérise par un sommeil agité (ce qui est donc normal), avec beaucoup de mimiques et mouvements du visage qui pourraient laisser croire que bébé rêve. Ce sommeil représente 50%-60% du sommeil du nouveau-né. Certains spécialistes pensent qu’il pourrait être le pendant le sommeil paradoxal chez l’adulte (représentant 10% de notre sommeil), c’està dire de la phase de sommeil où nous rêvons.
Mais cette hypothèse n’est pas partagée par tout le monde et on n’a d’ailleurs pas le moyen de trancher. Selon certains neurophysiologistes, le rêve exige un traitement des connaissances que l’enfant ne pourra pas faire avant ses 2 ans. Cependant, comme le sommeil paradoxal, le sommeil agité peut avoir un rôle important dans l’activation de réseaux de neurones et la constitution de la mémoire.
Source : Jean-Paul Tassin, « Le sommeil, la mémoire et le rêve », 2008.