On a longtemps supposé que le cerveau était relativement « vierge » à la naissance et se construisait par apprentissage. Une récente étude du CEA et de l’Inserm décrite en français dans la thèse de V. Izard (voir la revue PLoS Biology de février 2008 pour l’article en anglais) prouve qu’au contraire certains neurones seraient déjà plus réceptifs à certaines informations que d’autres puisque dès 3 mois on note des différences dans les zones du cerveau activées selon que l’on change le nombre d’objets dans un ensemble présenté à un bébé ou le type de ces objets, exactement comme chez l’adulte. L’autre information de cette étude est que si petit, Bébé est déjà capable de distinguer des quantités, il possède le « sens du nombre ». D’après la scientifique, ces recherches pourraient améliorer le diagnostic de la dyscalculie pour éventuellement la corriger le plus tôt possible dans la scolarité des enfants.
