C’est la conclusion d’une étude menée de 1998 à 2003, sous la coordination du Pr Brabin, à l’Ecole de Médecine Tropicale de Liverpool. Cette étude a porté sur un échantillon de 9 000 femmes enceintes.
Mais ce n’est pas uniquement la future maman qui est concernée ! Les possibilités d’avoir un garçon diminuerait de moitié si les deux parents fument, surtout au début de la grossesse, car le tabac tuerait les foetus mâles et engendrerait plus de fausses couches.
Chez les femmes qui fument, la « chance » d’avoir une fille diminuerait d’un tiers.
Pour expliquer ce résultat, le Pr Brabin avance comme hypothèse la fragilité plus élevée des chromosomes Y aux variations produites dans le corps de la future maman fumeuse – notamment la réduction de la production d’oestrogènes.
Evidemment, cela n’est pas une raison de fumer pendant la grossesse, pour les parents qui souhaitent avoir une fille ! N’oublions pas que le tabac a des effets nocifs sur le développement du bébé, augmentant, entre autres, le risque de maladies cardiaques ou d‘hyperactivité.
Pour en savoir plus : lire les articles de Belfast Telegraph et de The Independent (en anglais).