Dans la brochure que j’ai reçue à la maternité, on estime que la fièvre commence à 38°C. La pédiatre a prescrit du paracétamol pour mon bébé en cas de fièvre, c’est à dire à partir de 38,2°C. Dans un manuel de puériculture des années 60, je lis qu’on parle de fièvre lorsque la température (rectale) atteint 37-37,2°C – moment où il faut appeler le médecin ! C’était peut être l’époque du combat tout azimut contre les microbes, virus et bactéries, dans un contexte d’hygiénisme et de prévention maximale. Je n’imagine pas l’emploi du temps des pédiatres et généralistes il y a 40 ans, si on les appelait à tout bout de champs, quand bébé avait la fièvre lors de chaque poussée dentaire ou d’un rhume viral.
En tout cas, j’ignore quelle est la raison de la « montée » de température pour définir la fièvre !
J’ai trouvé sur le site du Collège des médecins de famille du Canada des indications précieuses quant aux différences de température suivant les modalités de mesure : la fièvre est présente lorsque la température dépasse 37,8 par voie buccale, 38°C par voie rectale ou 37,2°C par voie axillaire. La prise de temperature dans l’oreille n’est pas considérée comme suffisamment exacte pour un bébé de moins de six mois.
Pour faciliter la prise de température rectale, on peut « graisser » le thermomètre avec un peu de crème de soin.
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